অফ ফর্মের কারণেই দল থেকে বাদ পড়েছেন লিটন দাস। নতুন নির্বাচক প্যানেল দায়িত্ব নিয়েই দেখাল বড় এক চমক। দেশের অন্যতম সেরা ব্যাটার লিটনকে রাখা হয়নি শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে শেষ ওয়ানডের দলে। প্রধান নির্বাচক গাজী আশরাফ হোসেন লিপু স্পষ্টভাবে জানিয়েছেন, লিটন অফ ফর্মের কারণেই বাদ পড়েছেন। লিটন বাদ পড়ায় প্রথমবারের মতো ওয়ানডে দলে ডাক পেয়েছেন জাকের আলী।

লিটনের বাদ পড়াটা অনুমিত ছিল। কারণ সম্প্রতি ফর্মে নেই টাইগারদের এই ওপেনার ব্যাটার। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুই ওয়ানডে খেলে একটি রানও করতে পারেননি লিটন। প্রথম ম্যাচে প্রথম ও দ্বিতীয় ম্যাচে আউট হয়ে যান তৃতীয় বলে। অন্যদিকে দলে ব্যাকআপ ওপেনার হিসেবে আছেন তানজিদ হাসান তামিম ও এনামুল হক বিজয়। লিটনকে তাই শেষমেশ দলে জায়গা হারাতেই হলো। নির্বাচক কমিটির পক্ষ থেকে লিটনকে সরাসরিই বলা হয়েছে তাকে বাদ দেওয়া হয়েছে বাজে পারফরম্যান্সের কারণে। ২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর একবার পারফরম্যান্সের কারণে দল থেকে বাদ পড়েন লিটন। এবার একই কারণে বাদ পড়লেন তিনি।

লিটনকে বাদ দেওয়ার কারণ জানিয়ে প্রধান নির্বাচক লিপু বলেন, ‘যেহেতু সিরিজ চলছে, পরিবর্তনের খুব বেশি সুযোগ ছিল না। তবে নতুন বলে খুবই অধারাবাহিক হওয়ার কারণে আমরা লিটন দাসকে এই স্কোয়াডের সাথে আর রাখছি না। দলে আগে থেকে এনামুল হক বিজয় ও তানজিদ হাসান তামিম রয়েছে যারা ওপেন করতে পারে। সৌম্য আরেকজন ওপেনার আছে। লিটনকে যখন স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্ত করলাম না তখন এই জায়গায় নতুন করে কোনো ওপেনারের প্রয়োজন দেখিনি। ইতোমধ্যে দুটি অপশন আছে এর মধ্যে একটি আমাদের কোচ-ক্যাপ্টেনকে বেছে নিতে হবে।’

লিটনের বাদ পড়া এবং জাকেরের দলে প্রবেশের বিষয়ে কোচ-অধিনায়কের মতামত নিয়েছেন বলে জানান গাজী আশরাফ লিপু, ‘এই সিলেকশন প্রক্রিয়ায় আমরা অবশ্যই কোচ-ক্যাপ্টেনের মতামত নিয়েছি। আমরা দেখেছি লিটনের পরিবর্তে দলে যদি মিডল অর্ডারে কাউকে সংযোজন করা যায়, সেখানে একটা গ্যাপ আছে। সেখানে অনিককে মনে করেছি এই জায়গায় যথার্থ হবে। সাদা বলে সে টি-২০ খেলেছে, রান করেছে, রান পেয়েছে ডিপিএলেও। একাধিক ভূমিকা পালন করতে পারে, মিডল অর্ডারে ওপরের দিকে খেলতে পারে আবার ফিনিশারের ভূমিকাও পালন করতে পারে।’তিনি আরও বলেন, ‘ক্রিকেটে কনকাশনেরও ঝুঁকি থাকে। আমরা মনে করেছি লিটনের পরিবর্তে জাকেরকে দলে নিলে দলের ভারসাম্য অনেক ভালো থাকবে। তৃতীয় ম্যাচ দিবারাত্রির নয়, সকাল ১০টায় শুরু হবে। সেই আলোকে আমরা মনে করেছি জাকের বেশি যোগ্য দাবীদার।’