বিশ্বের দীর্ঘতম নদীগুলোর মধ্যে নীল নদ, আমাজন নদী ও মিসিসিপি নদী। তেমনই পৃথিবীর ক্ষুদ্রতম নদী নিয়েও রয়েছে বিস্ময়কর কাহিনি। এই ক্ষুদ্রতম নদীর নাম রো নদী। এর দৈর্ঘ্য মাত্র ২০১ ফিট বা ৬১ মিটার, যা অতিক্রম করতে সময় লাগে মাত্র কয়েক মিনিট।
রো নদীর অবস্থান মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মন্টানা প্রদেশে। এটি লিটল বেল্ট মাউন্টেন রেঞ্জ থেকে উৎপন্ন হয়ে বৃহৎ মিসৌরি নদীর সঙ্গে মিলিত হয়েছে। মজার বিষয় হলো, বিশ্বের সবচেয়ে বড় নদীগুলোর একটি মিসৌরির পাশ দিয়ে বয়ে গেছে এই ক্ষুদ্রতম নদীটি।
রো নদী বিশ্বের ক্ষুদ্রতম নদী হিসেবে স্বীকৃতি লাভ করে ১৯৮৯ সালে। এর আগে এই খেতাবের অধিকারী ছিল অরেগন প্রদেশের ডি রিভার, যার দৈর্ঘ্য ৪৪০ ফিট। ১৯৮০ সালে লিংকন স্কুল এলিমেন্টারির পঞ্চম শ্রেণির শিক্ষার্থীরা তাদের শিক্ষক সুসান নারডিঙ্গারের নেতৃত্বে রো নদীর স্বীকৃতির জন্য আন্দোলন শুরু করে। দীর্ঘ প্রচেষ্টার পর তাদের দাবি সফল হয়, এবং গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ডস এটি বিশ্বের ক্ষুদ্রতম নদী হিসেবে তালিকাভুক্ত করে।
তবে ডি রিভার ও রো নদীর মধ্যে কোনটি বেশি ছোট, তা নিয়ে বিতর্ক সৃষ্টি হয়। এই বিতর্কের ফলে গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ডস ক্ষুদ্রতম নদী হিসেবে স্বীকৃতি প্রদান বন্ধ করে দেয়। যদিও বর্তমানে রো নদীই ক্ষুদ্রতম নদী হিসেবে স্বীকৃতি পেয়েছে।
রো নদী মাত্র কয়েক মিনিটে অতিক্রম করা যায়। এর স্বচ্ছ ও শান্ত জলধারা মন্টানার প্রাকৃতিক সৌন্দর্যে আরও একটি মাত্রা যোগ করেছে। নদীটির উত্স লিটল বেল্ট মাউন্টেন রেঞ্জ, যা প্রকৃতিপ্রেমীদের কাছে আকর্ষণীয় এক স্থান।
বিশ্বের দীর্ঘতম নদীগুলোর মধ্যে যেমন মহিমা রয়েছে, তেমনি বিশ্বের ক্ষুদ্রতম নদী রো একটি বিশেষ ইতিহাস বহন করে। এর দৈর্ঘ্য, অবস্থান ও স্বীকৃতির গল্প আমাদের জানিয়ে দেয় প্রকৃতির বৈচিত্র্যময় সৌন্দর্যের কথা। এই নদীটি শুধু প্রাকৃতিক বিস্ময় নয়, বরং মানুষের প্রচেষ্টা ও ঐক্যের এক অনন্য উদাহরণ।
